Завернувшись в полотенце, выскальзываю из ванной, замечая Андрея боковым зрением.

Он сидит на диване, закинув ногу на ногу. Разговаривает по телефону, заметив меня, дергает головой и похлопывает ладонью по обивке дивана рядом с собой.

– Сейчас, – произношу одними губами.

Грудь горит огнем, потираю раздраженную кожу и заглядываю в спальню. Открываю шкаф и достаю оттуда мужскую футболку. Не хочется маячить перед Андреем, сверкая своими еще несформировавшимися синяками.

Избавившись от полотенца, завязываю влажные волосы на макушке и возвращаюсь в гостиную. Андрей в этот момент как раз откидывает телефон на низкий столик, куда изначально взгромоздил ноги.

Сажусь рядом, укладывая голову на его плечо.

– Ты был прав, – бормочу, фиксируя взгляд на ручке балконной двери. Она для меня словно якорь, пока смотрю, могу спокойно разговаривать, не путаясь в собственных мыслях. – Лучше бы я осталась сегодня с тобой.

Андрей ничего не отвечает. Заводит руку за мою спину и, слегка сдавив верхушку плеча ладонью, прижимает меня к себе крепче.

– Дать тебе обезболивающего?

Его взгляд скользит по моей щиколотке, подбираясь к бедру. Футболка неприлично задралась, оголяя огромный красный след от удара.

– Не думаю, что поможет. Мне кажется, это так сильно въелось мне в голову.

Веду плечом, чувствуя прикосновение его губ на виске.

– Пойдем спать.

Андрей не дожидается моего ответа. Просовывает руку под моими коленями и, придерживая спину ладонью, поднимает меня с дивана.

– Я могу сама.

– Я не хочу, чтобы ты сама…

Его тихие шаги отдаются эхом в просторной квартире. Темнота ночи подчеркивает каждый шорох.

Вбираю в легкие чуть больше воздуха и снова целую его в губы. Мне сейчас это необходимо. Он сам так мне необходим.

Сегодня наши объятия не несут сексуального подтекста. Это жест поддержки, успокоения и колоссального доверия.

Скользнув под одеяло, подтягиваю его к груди, моментально прижимаясь к жаркому мужскому телу.

Андрей обнимает меня. Целует в шею.

Его теплые ладони обжигают кожу. Вся та боль, что кроется внутри, вот-вот выплеснется наружу слезами. Чтобы этого не произошло, переворачиваюсь. Наши лица в паре миллиметров друг от друга. Веду рукой по крепкому плечу, зарываясь пальцами в растрепанные волосы Андрея.

– Спасибо.

Мой шепот смешивается с тяжелым вздохом. Пальчики на ногах подгибаются, а тело покрывается толстой коркой мурашек. Они колючие. Неприятные.

Стягиваю с волос резинку и бросаю ее за свою спину.

– Все будет хорошо. Спи.

Его мягкий, ласкающий слух голос вселяет столько уверенности. Спутанные мысли, что сдавливают виски, отступают.

Я нервно выдыхаю и, уткнувшись носом в его грудь, закрываю глаза.

– Скажи, что меня любишь, – прошу через дрему, но даже так я чувствую, что Андрей улыбается.

– Я тебя люблю, моя красивая и самая смелая девочка.

– А я говорила, что ты обгоришь, – Леся смахивает с плеча капли воды и тянется к коктейлю. – Давай намажу кремом. А?

Мы сидим на шезлонгах рядом с бассейном, на вилле, которую арендовали ребята.

– Сейчас, – оборачиваюсь, замечая Андрея. Он выходит на улицу в одних шортах. На пару секунд залипаю на этой картинке, игнорируя Леськин треп.

Солнцезащитные очки скрывают глаза Андрея, но я точно знаю, что смотрит он на меня. Убирает руку в карман шорт, другой сжимает телефон.

Мой взгляд блуждает по его твердой груди с ярко выраженным рельефом. Касается предплечий с выступающими венками и быстро возвращается к лицу.

– Попрошу Андрея, – забираю у Леськи крем и поднимаюсь на ноги.

– Ой, ну и пожалуйста, – Бережная громко цокает языком и, бросив очки на шезлонг, ныряет в бассейн. Буквально через секунду бомбочкой туда сваливается и Ярик.

Леська визжит от окативших ее брызг.

Смотрю на них, улыбнувшись краешком губ, и делаю еще один шаг на пути к Андрею.

– Поможешь? – протягиваю ему тюбик.

– Я всегда только за.

Его руки ложатся на мою талию, медленно поднимаясь выше.

Я так и стою со сжатой в ладонях упаковкой крема. Прикрываю глаза, откидывая голову ему на плечо.

Длинные пальцы щекочут живот, едва касаясь кожи над чашечкой закрытого лифа.

На мне слитный купальник, но это не помогло ни от солнечных ожогов, ни от багрового синяка на ноге, который все равно видно.

– Андрей, – бормочу еле связно, щурясь от яркого солнца. Голову печет. Ярик с Леськой, конечно, не обращают на нас внимания, но выносить отношения за пределы спальни я не собираюсь.

С мужских губ срывается усмешка. Андрей забирает у меня крем и припечатывает уже прохладные от белой субстанции ладони к моим плечам. Растирает покрасневшую кожу, провокационно поддевая лямки топа.

В пять мы все решаем собраться на кухне. Наш ранний ужин растягивается до поздней ночи.

– Пошли на пляж, – предлагает Андрей, когда я отодвигаю тарелку в сторону.

– Идем, – набрасываю на себя белую льняную рубашку.

Мы спускаемся по ступенькам и идем к океану. Шум бушующих волн ласкает слух, а теплый ветер облизывает кожу.

Я сажусь на мягкий песок первой. Запрокидываю голову, разглядывая яркие звезды на ясном ночном небе, и никак не могу поверить, что все это происходит со мной.

Такой сильный контраст. До Андрея моя жизнь была другой. Я даже подумать не могла, что вот так просто, посреди зимы, окажусь на берегу океана. И не мечтала, что вообще окажусь на нем…

– От тебя вкусно пахнет.

Шелковистый голос над самым ухом вынуждает вынырнуть из размышлений. А на губах запечатлевается улыбка.

Поворачиваю голову, сталкиваясь с Андреем взглядами, и аккуратно касаюсь пальцами его шершавой щеки. Он не бреется уже вторую неделю.

– Почему ты вернулся?

До этого я никогда не интересовалась, почему Андрей уехал из Москвы. Но, ведь не сделай он этого, нас бы просто не существовало.

– Отец настоял.

– Ты не хотел?

– Нет, но сейчас совершенно об этом не жалею. Чем ты собираешься заняться после универа?

– Искать работу, – пожимаю плечами. – Вообще, раньше я хотела закончить вуз и переехать.

– А сейчас?

– Сейчас уже не знаю. Не думаю, что смогу это сделать, если у нас с тобой все будет нормально. Ты же вернулся навсегда.

– Навсегда – слишком абстрактное понятие, никто не знает, что будет завтра. Возможно, все изменится. В нашу первую встречу я тебе не понравился, и ты тоже думала, что это навсегда.

– Я тебя боялась.

– Понимаю, – он смеется, – а ведь я решил просто пообщаться с тобой поближе.

– Да конечно, – поддерживаю его веселье. – Не ври. Я тебя бесила.

– Еще как.

Его руки заползают под мою рубашку, поглаживая живот. Андрей сидит, широко расставив ноги, согнув их в коленях. Я же плотно прижимаюсь спиной к его груди.

– Такая маленькая, рыжая и наглая.

– Мой взрослый, небритый и злой, – завожу руку за его шею, взъерошивая волосы на затылке.

– Крышу у меня сорвало, да. Всегда все было так просто, а потом стало как-то сложно.

– Тебе со мной сложно? – настораживаюсь, зарываясь ножками в песок.

– Мне с тобой хорошо.

– Мне тоже.

О том, что я боюсь будущего, боюсь, что все развалится, как карточный домик, я умалчиваю. Не время и не место. Здесь хочется думать только о хорошем, наслаждаться каждым моментом.

Мы возвращаемся в город в конце января. У Андрея сразу же начинается преддипломная практика в Юридическом управлении аппарата губернатора.

Теперь ему каждый день приходится мотаться в соседний город. Расстояние небольшое, но это все же откладывает отпечаток на наших встречах. Как ни странно, в хорошем смысле этого слова. Они становятся еще более яркими. Мы жадничаем в отношении друг друга, не желая расставаться ни на минутку.

Февраль пролетает как по щелчку.

Март заставляет вздохнуть полной грудью. Дарит тепло и все чаще появляющееся на небе солнце. Уже к середине месяца снег частично исчезает.